Qué comprar antes de que llegue el bebé y qué no hace falta

Los últimos meses del embarazo suelen venir con una lista interminable. Vidrieras, catálogos y consejos de todo el mundo sugieren que un recién nacido necesita una habitación completa, aparatos para cada tarea y un placard lleno. La realidad es bastante más simple: un bebé necesita brazos, alimento, un lugar seguro para dormir y viajar, y poco más.

Pensar la lista con calma ahorra plata, espacio y decisiones apuradas. Y deja energía para lo que importa en esas primeras semanas: conocerse.

Lo que sí conviene tener antes del parto

Hay pocas cosas que no pueden faltar el día que el bebé llega a casa.

La primera es una silla de auto apropiada para recién nacido, si la familia se va a mover en auto o taxi. Es la única forma segura de que un bebé viaje en un vehículo. La Academia Americana de Pediatría recomienda que vaya mirando hacia atrás el mayor tiempo posible, hasta alcanzar el peso o la altura máximos que indica el fabricante de la silla. Conviene comprarla nueva o, si es usada, saber su historia: una silla que estuvo en un choque puede no proteger.

La segunda es un lugar seguro para dormir. Las recomendaciones de la Sociedad Argentina de Pediatría y de la Academia Americana de Pediatría coinciden: el bebé debe dormir boca arriba, sobre un colchón firme que encaje justo en la cuna, sin almohadas, chichoneras, acolchados ni peluches. Lo ideal en los primeros meses es que duerma en la habitación de los padres, en su propia superficie. Una cuna sencilla o un moisés que cumpla estas condiciones alcanza.

Después vienen los básicos de todos los días: pañales (sin hacer acopio de talle recién nacido, que se queda chico rápido), algunos bodies y enteritos, medias, un abrigo según la estación, toallas, algodón o gasas, un termómetro y una bolsa o mochila para salir.

Lo que se puede esperar

Muchas compras tienen sentido, pero no antes de que el bebé nazca. Conviene ver cómo es ese chico, cómo es la rutina de la casa y qué falta de verdad.

El cochecito es un buen ejemplo: hay familias que lo usan todos los días y otras que prefieren llevar al bebé en brazos o en un portabebé. Lo mismo pasa con la bañera (muchos bebés se bañan bien en una pileta limpia o en brazos de un adulto en la ducha), el cambiador (una toalla sobre la cama o una mesa firme cumplen la función, siempre con una mano sobre el bebé) y la silla de comer, que recién se necesita alrededor de los seis meses.

Si la idea es amamantar, tampoco hace falta comprar mamaderas, extractores o leche de fórmula "por las dudas". Si después se necesitan, se consiguen en el momento, con el consejo del pediatra o de una puericultora.

Lo que no hace falta (o conviene evitar)

Algunos productos se venden como imprescindibles y no lo son. Otros, directamente, no son recomendados por los pediatras.

El andador es el caso más claro: la Sociedad Argentina de Pediatría desaconseja su uso porque provoca accidentes, sobre todo caídas por escaleras, y no ayuda a caminar antes ni mejor. Tampoco son necesarios los protectores acolchados de cuna, las almohadas para bebés, los posicionadores para dormir ni los nidos dentro de la cuna, que contradicen las pautas de sueño seguro.

En el resto, la lista de lo prescindible es larga: calentadores de toallitas, esterilizadores especiales, docenas de conjuntos de ropa que se usan dos veces, juguetes con luces y sonidos para un bebé que en los primeros meses se entretiene mirando caras y sus propias manos.

Ropa, juguetes y regalos: menos es más

Los bebés crecen muy rápido. Lo que hoy le queda bien, en un mes ya no. Por eso conviene tener poca ropa por talle, cómoda, de algodón, fácil de poner (con botones adelante o cuellos amplios) y aceptar con gusto la ropa heredada de primos o amigos.

Con los juguetes pasa algo parecido. En los primeros meses alcanza con un sonajero liviano, un pañuelo de tela, algún objeto para agarrar. Más adelante vendrán pelotas, bloques y recipientes. Si la familia pregunta qué regalar, se puede sugerir algo útil (pañales de talles más grandes, ropa para dentro de seis meses) o tiempo: una comida cocinada, una tarde de ayuda con la casa.

Preparar la casa, no solo comprar

Más que llenar estantes, la llegada de un bebé pide algunos preparativos sencillos: tener a mano los datos del pediatra y de la guardia más cercana, revisar que la cuna esté lejos de cortinas con cordones y estufas, pensar quién puede dar una mano los primeros días.

También vale prepararse para el cansancio. Un freezer con algo de comida lista y una red de personas dispuestas a ayudar suelen ser mucho más útiles que el último aparato del mercado. Lo que el bebé más necesita, al final, no se compra: es tiempo, contacto y adultos disponibles.